Nos minutos iniciais de Genius: Aretha (Estados Unidos, 2021; em cartaz na plataforma de streaming Star+), o carro em que a cantora, então uma menina, e seu pai, o pastor C.L. Franklin (interpretado por um Courtney B. Vance em estado de graça) estavam viajando sofre um acidente numa estrada da região sul dos Estados Unidos. Pouco depois, a dupla é intimidada por dois rapazes brancos. Franklin pai oferece as chaves do carro para a dupla e logo em seguida adquire outro veículo, dizendo que era “dinheiro de Deus”. É uma cena definitiva para se entender o comportamento pouco ortodoxo do reverendo, e relação que ele desenvolveria com a filha.
C.L. descobriu cedo os talentos da filha, mas os utilizou do modo que achou conveniente: afastou a menina da mãe, a colocou na estrada nos primeiros anos da adolescência (o que lhe rendeu uma gravidez precoce, fruto de um abuso) e utilizou o nome dela como passaporte para ganhar a atenção das mulheres e se livrar da prisão. “Você pode sempre contar comigo” virou um mantra na voz do pastor. Aretha, por seu turno, repetiria o padrão de abuso com seu marido, Fred, um trapaceiro de alta categoria. Genius: Aretha parte da simbiose doentia de pai e filha para tentar explicar a conturbada trajetória artística e pessoal daquela que foi chamada “a Rainha do Soul”. Mas os resultados saem aquém da grandeza da cantora americana.
Aretha Franklin
Aretha Louise Franklin nasceu no dia 25 de março de 1942 em Memphis, cidade do estado americano do Tennessee. A mãe, Barbara, era cantora e pianista e se tornou a primeira influência da filha. Aretha tinha seis anos quando Barbara saiu de casa, cansada das infidelidades do marido – ela morreria quatro anos depois, do coração. Aretha tinha doze anos quando passou a cantar na igreja do pai, em Detroit, para onde a família tinha se mudado.
Em 1960, assinou contrato com a Columbia Records, onde foi lançada como cantora de jazz e música pop. A carreira não decolou e sete anos depois o produtor Jerry Wexler a levou para a Atlantic. Foi ali, em meio a músicos de estúdio embebidos em rhythm’n’blues e soul até os ossos, que ela se consagrou como a grande dama do gênero americano – um posto que carregou de modo claudicante dos anos 80 em diante, mas que nunca lhe foi contestado.
Genius: Aretha
Há dois problemas muito sérios em Genius: Aretha. O primeiro está na maneira de se contar a história. Existe um vai-e-vem de períodos da vida da cantora que torna por vezes cansativa a apreciação da história. É uma atitude louvável. Para se entender certas decisões que Aretha tomou ao longo de carreira, é preciso conhecer o trauma do passado que afetou seu modo de ser. Mas acaba causando um certo cansaço na apreciação da biografia de Aretha. Outro problema está no texto do seriado, que parece ter saído de novela turca. “Eu irei gravar um disco de protesto! Está na hora de tomar uma posição”, grita a rainha do soul, em meio aos conflitos raciais que tomaram conta do país nos anos 60 e 70.
Em compensação, Cynthia Erivo faz uma Aretha Franklin de respeito, onde consegue passar para a tela toda a dor que sua personagem carrega. Momentos como a gravação de Amazing Grace, seu disco gospel, no qual teve de fazer um agrado ao pai, demonstram uma atriz no ponto da maturação. Igualmente lindas são as recriações no estúdio de alguns dos principais sucessos da cantora americana – como a criação de I Never Loved a Man (The Way I Love You), do clássico álbum de 1967.
Genius
Desenvolvida pela emissora National Geographic, a série Genius, em suma, aborda a vida e a obra de uma personalidade em cada temporada. A primeira focou em Albert Einsten, a segunda em Pablo Picasso, essa terceira em Aretha Franklin e, por fim, a quarta focará em Martin Luther King Jr. Todas as temporadas estão disponíveis no Star+.
Ficha técnica – Genius: Aretha
Título original: Genius: Aretha
Criação: Kenneth Biller, Noah Pink, Suzan-Lori Parks
Elenco: Cynthia Erivo, Malcolm Barrett, Patrice Covington, Rebecca Naomi Jones, David Cross, Kimberly Hebert Gregory, Courtney B. Vance, Pauletta Washington, Shaian Jordan, Steven G. Norfleet
Onde assistir: Star+
País: Estados Unidos
Gênero: drama, biografia, história
Temporada: 3
Duração: 43 minutos cada episódio
Ano de produção: 2021
Classificação: 14 anos
